早朝5時にサファリツアーの迎えが来るということで、4時ごろに起きて準備。とはいえまだまだ体は日本時間のままなので全然問題ありません。準備OKと10分前には宿のロビーで待っていたんだけど、、、時間になっても来ない。英語力に自信がないので申込を間違えたかと思って焦ったけど、結局45分遅れ位で来ました。迎えの車には大きな荷物を持ったアメリカ人の女性が乗っていて、お客さんは私とその人だけのようです。とりあえず目的地に向かってごー！
まず向かったのはアルーシャから西へ1時間ほど行ったところにあるマニャラ湖。キャンプ場があって、宿泊するサファリツアーはこういう所に泊まるみたい。サファリは泊まりで行くのが基本で、頼めば私みたいに日帰りにも対応してくれる感じ。まずは他の宿泊客と一緒にここで朝食。
昨夜夕飯を食べてなかったこともあって、朝食が美味しかった。そして、アフリカの冬の寒さを舐めていた私は、半袖にうっすいパーカーという格好だった為、ずっと寒さに震えていたんだけど、暖かいコーヒーをたくさん飲んで落ち着いた。
アフリカといえばバオバブの木。アメリカ人女性があの写真を撮った方が良いというススメをその通りに写真を撮ってみた。彼女とここまで連れてきてくれた運転手さんは湖方面に行くようでここでお別れ。私はこのキャンプ場に宿泊していたお客さんと別の車でンゴロンゴロへ。メンバーは私を含めて6人。
ここがンゴロンゴロ保全地区の入り口。この周りは大きな火山がたくさんあり、その活動によって出来た大きなクレーターがある。その中に様々な動物（とマサイ族）が住んでいるという不思議な場所。動物達は巨大な穴の中で一生を終えるらしい。というわけで、車で入り口から巨大な穴の中に降りていく。
かっこいい鳥さん。動物の予習してくるんだったー！動物の人気度によって、車が止まってくれたりくれなかったり。ライオンやシマウマやカバの前で停車して写真タイムになるんだけど鳥類の前では止まってくれない。大好きなダチョウのお姿を写真に収めるのに失敗いたしました。残念。
おやすみライオンさん。たまーにのっそりと顔を上げてくれる。ライオンはメスが狩りをするそうだけど、オスもメスもみんなネコみたいに寝ているので、百獣の王に見えません。まぁ、こんな近くで凶暴になられても困るんだけど。
シマウマ近い。ライオンのいたところから1キロも離れていないんじゃないかな。シマウマとバッファローが大量にいる。動物達の狩りは夜に行われるそうで、捕食しているとことは見ていないけど。ここにいるノンビリとしたシマウマさん達も先ほどのライオンに食べられちゃうんだろうか。
サファリカーはこんな感じ。背が低い私は、ほぼ立ち上がらず窓から見ていたけど、動物と目線が同じで楽しい。窓を開ければ触れる距離である。
車がなかなか動かないなぁと思ったらライオン渋滞だった。車の間で寝ちゃいます？？ジャングルの王者はさすがです。このライオンの寝姿を見て色々な車からオーマイガーという声があがる笑
なんで車止まったんだろうと思ったら、池にカバの島ができていた。岩かと思ったよ。水中からたまーに顔を出す。ちなみに、カバのいる池のすぐ隣にはライオンたちも寝ている。強いもの同士余裕ですね。
お昼ご飯は少し離れた池の前の広場で。さすがにライオンとかは近くにいないけど、池の中にはやはりカバが。車を止めて降りられる場所は決められているということで、サファリツアーの人はみんなここでランチタイムらしい。みんな似たようなお弁当を持っている。
ここはカバの他にも珍しい鳥がいたり、遠くにシマウマがいたりして自分で歩いて動物を見られるので楽しい。このドット柄の鳥さん、追いかけたら逃げられたけどすぐ近くにいた。可愛いなぁ。
さて、ここからは帰り道、サイは出口方面にたくさんいた。大きな動物ばかり見ていたので、サイは子供みたいに小さくて可愛い。
シマウマに道を塞がれて進めなくなってみたり。窓を開けて手を伸ばしたら触れる距離に動物がいる。子供だったら触りに行っちゃう距離だなぁ。富士サファリパークには行ったこと無いけど、近すぎちゃってどうしようだった。
バッファロー越しのシマウマ。バッファローとシマウマは大体セットで団体生活してた。どちらもサファリカーに慣れていて、すぐ隣にいてもどっしりと構えている。
ちなみに私バッファローとヌーの区別がつきません。どちらもいるぽいけど。多分これはバッファローかな。
ハイエナ初めて見た！もっと不細工な生き物かと思っていたけど、バンビとネコの間みたいで思いの外可愛い。
さて、朝きたゲートに戻ってきてサファリ終了。トイレ休憩の後、車に乗り込もうとしたら木の上にいたバブーンに挨拶された。
ちなみにンゴロンゴロの隣にはセレゲンティ国立公園があり、2泊3日ツアーの人はセレゲンディとセットで観光するのがほとんど。そちらもちょっと気になっていたけど、ンゴロンゴロで満足してしまった。そちらにはキリンがいるので、どちらだけ行くなら見たい動物で選ぶのが良いかも。
宿泊
アルーシャ（タンザニア）
